המומחים לרפואת הנפש (הפסיכולוג והפסיכיאטר), נדרשים להיות בעלי המומחיות המתאימה על מנת לתת מענה נכון לצרכי המטופל ועליהם לאבחן את מצבו כראוי ובזמן ולטפל בו כנדרש. רשלנות בטיפול פסיכיאטרי או פסיכולוגי יכולה לקרות בכל אחד משלבי הטיפול ועלולה להיות לכך השלכה קיצונית על חיי המטופל. לעיתים קרובות מצב נפשי הינו תוצאה של אירוע טראומתי המחייב טיפול מיידי ונכון. אבחון לא נכון של מצבו הנפשי של המטופל עלול להוביל לאשפוז מיותר, לרשלנות באבחון רמת מסוכנות, להתאבדות ולמתן טיפול תרופתי לא נכון על כל המשתמע מכך.